人們在一般情況下提到的雷達，指的是有源雷達。這是一種自身定向輻射出電磁脈沖照射目標，進行探測，定位和跟蹤的傳統(tǒng)雷達。有源雷達發(fā)射的電磁信號會被敵方發(fā)現(xiàn)，定位，暴露自己。引來“殺身之禍”，子是人們開始研究自身不輻射電磁波的新體制雷達。這種借助非協(xié)同外部輻射源進行探測和定位的被動式雷達，就是無源雷達。

無源雷達的特性及沿革

無源雷達本身并不發(fā)射能量，而是被動地接收目標反射的非協(xié)同式輻射源的電磁信號，對目標進行跟蹤和定位。所謂非協(xié)同式外部輻射源，是指輻射源和雷達“不搭界”，沒有直接的協(xié)同作戰(zhàn)關(guān)系。這樣就使得探測設(shè)備和反輻射導(dǎo)彈不能利用電磁信號對無源雷達進行捕捉、跟蹤和攻擊。
無源雷達系統(tǒng)簡單，尺寸小，可以安裝在機動平臺上、易于部署，訂購與維護成本低。無源雷達不發(fā)射照射目標的信號，因此不易被對方感知，一般不存在被干擾的問題。它可以晝夜、全天候工作：可連續(xù)檢測目標，一般為每秒一次，信號源是40—400兆赫的低頻電磁波，有利于探測隱身目標和低空目標：不需頻率分配，因此可部署在不能部署常規(guī)雷達的地區(qū)。
無源雷達自身不發(fā)射信號，既帶來優(yōu)點也帶來缺點。由于依賴于第三方發(fā)射機，操作員對照射器無法主動控制，在被探測目標保持無線電靜默、照射器又不工作的情況下，無源雷達就成了無源之水，不能發(fā)揮作用。此外，一些發(fā)射機的有效輻射功